sábado, 2 de agosto de 2014

¿Se puede ganar dinero vendiendo ebooks?

No sé si exagero, pero juraría que en Internet pululan cientos de páginas que dicen que vendiendo ebooks se puede ganar dinero. Si a ellas hemos de darles crédito, podríamos decir que nos haremos ricos vendiendo ebooks. Nada más lejos de la verdad. Generalmente, se explotan casos de éxito, casos aislados y anómalos, para atraer a los más incautos, personas aficionadas a escribir o que quieren ganarse la vida vendiendo sus propios libros.

martes, 24 de junio de 2014

El ebook no es más barato que el libro impreso

Entre la primavera y el otoño del año 2011 emprendí un trabajo de investigación para averiguar por qué el volumen de ventas de ebooks de mi editorial era tan escaso (unas ventas de algo más de 2 libros por semana). Quería averiguar cuáles eran las causas de este fracaso y solucionarlas en la medida de lo posible.

Utilicé como guía un informe anual sobre el mercado del libro, del año 2010, accesible en Internet y realizado por la Federación Española del Gremio de Editores. Su título era “Comercio Interior del Libro en España2010”. Este me servía como punto de referencia para realizar mi estudio sobre el ebook.

Lo primero que quise saber era el precio medio aproximado del ebook en España. Esto no era baladí, ya que se había extendido la idea por todas partes de que el ebook tenía un precio de alrededor de un 30% inferior al del libro impreso. Y, por otra parte, el consumidor tenía la percepción de que los ebooks eran caros (solo había que echar un vistazo en blogs y foros). Como en el mencionado informe no aparecía calculado el precio medio del ebook, aunque sí el precio medio del libro impreso, normal y de bolsillo, me puse a realizar el cálculo.

Seguramente, el resultado que obtuve no era exacto, pero teniendo en cuenta que la media la hice sobre los, aproximadamente, 30.000 títulos que comercializaba la distribuidora con la que trabajaba (me pase parte del la primavera y del verano recolectando precios y haciendo una enorme media aritmética), este sería bastante aproximado a la realidad.

jueves, 22 de diciembre de 2011

Decidir el precio de un libro electrónico.

¿En qué hemos de basarnos a la hora de decidir el precio de un e-Book? Desde luego, los costes de producción suelen ser bastante bajos. Hay algún que otro criterio, como el del 30% más barato que el libro en papel (¡Estupendo! ¿Y si se edita únicamente en formato digital, qué?), pero nada claro. Bien, nuestro punto de vista es que todo depende de 1) el tiempo de lectura; 2) las prestaciones del e-Book (es sólo un libro digital, o es además interactivo, incluye vídeos, audio, etc.); 3) la fama y nombre del autor; y 4) la visión general del consumidor sobre lo digital (en este caso la visión generalizada se resume en tres palabras: barato, sin DRM. Del DRM no vamos a hablar de momento). Un último factor a tener en cuenta, extrínseco al e-Book, son las circunstancias. En efecto, el consumidor no se puede permitir consumir demasiado, de modo que percibir el e-Book como caro será más fácil, en tanto que la capacidad de compra del consumidor final sea menor. Este es un hecho que rara vez se tiene en cuenta, si bien puede ser más determinante que los anteriores. De este modo nos encontramos con cuatro factores intrínsecos, y uno circunstancial, y en total cinco factores debemos tener en cuenta a la hora de decidir el precio de un e-Book. A continuación analizaremos cada uno de estos factores.

1) El tiempo de lectura. Ya lo sabemos, es relativo a cada lector. Pero también sabemos cuán extenso es el libro que vamos a comercializar, podemos contar las palabras usando el word, o ver el número de páginas, etc. Es decir, tiene sentido poner precios más bajos a libros breves, y precios más altos a libros extensos. 

2) Las prestaciones del e-Book. El e-Book que queremos comercializar... ¿Es un PDF tal cual, o un ePub... o incluye enlaces dinámicos, vídeos, audio, etc.? Esto es determinante a la hora de decidir el precio de tu e-Book, aunque no lo es más que el resto de los factores.

3) Fama y nombre del autor. No nos gusta el nombre que le hemos puesto, pero sí que es cierto que vende más quien ya tiene lectores, y si es un Paulo Coelho o Antonio Gala, se venden libros aunque se editen en papel higiénico. Es así. Si no eres conocido, si eres novel, etc. te recomendamos tirar a la baja en el precio. Avisamos, este factor tiene bastante peso. 

4) La visión general del consumidor sobre lo digital. Nosotros la hemos resumido en tres palabras: "barato, sin DRM". Del DRM ya hemos dicho que no nos íbamos a ocupar aquí. Barato quiere decir lo que quiere decir: barato, y eso significa que a la hora de calcular el precio del e-Book debemos partir de la base  de que 10 € es el precio del mejor de los e-Books, y a partir de aquí vamos restando en función del resto de factores, este incluido. Esto es básico. Durante años se ha prometido al consumidor que el mundo digital era una panacea de contenidos a bajo precio, traicionar esa promesa será fatal para quienes lo hagan

En cuanto al tema circunstancial de la capacidad de compra del lector. Es obvio: si el consumidor no tiene suficiente capacidad de compra, no comprará. Teniendo en cuenta que el asunto ese de la crisis, del que se habla en la televisión, es algo más que mera palabrería, no podemos dejarlo de lado a la hora de poner el precio a nuestro e-Book. Si ver en un libro electrónico un producto caro es fácil en circunstancias normales, mucho más lo será en estas circunstancias. De ahí que tengamos que tener esto en mente: El precio ha de ser tal que el cliente se pueda permitir gastar X € en "eso". 

sábado, 10 de diciembre de 2011

Los formatos del libro digital

Hoy vamos a hablar brevemente de los formatos en los que podemos editar un ebook o libro electrónico. Nosotros nos centraremos en 4 (mobipocket, ePub, PDF y Flipbook), si bien existen realmente una gran cantidad de formatos en los que es posible publicar un libro sin tinta. Por el momento ninguno se ha impuesto aún, y en realidad, todos tienen iguales oportunidades.

ePub: Es un formato libre desarrollado por el IDPF (International Digital Publishing Forum). Se trata de un XML basado en tres estándares de código abierto (open source), como son Open Publication Structure (OPS), Open Packaging Format (OPF) y Open Container Format (OCF). Hablar de un formato XML de código abierto significa que cumple unos estándares, que no está sujeto a disposiciones arbitrarias de ninguna empresa, y, por ello se esperaría que no tuviera ningún problema de perdurar. De este modo, los libros adquiridos en este formato pueden funcionar indistintamente en diferentes lectores, a diferencia de los libros bloqueados con DRM como por ejemplo los que ofrece Amazon en formato Kindle. Es una actualización del antiguo formato llamado Open eBook (.opf)

PDF: Adobe Portable Document. Entre sus ventajas se puede citar su portabilidad y su estandarización ISO. Es el formato más utilizado debido a su fácil uso en el enorme parque instalado de PCs, ordenadores portátiles y netbooks. Entre sus desventajas se puede citar que no es repaginable como por ejemplo, Mobipocket o el estándar ePub.

Mobi: Mobipocket es el formato nativo del eReader Kindle, lo cual no es de extrañar si tenemos en cuenta que Amazon compró la empresa Mobipocket antes de lanzar el Kindle. En los eBooks desprotegidos no hay diferencia entre los mobipockets que son para el Kindle y los que no, y por eso la publicidad del Kindle señala que soporta mobipockets desprotegidos. En los elibros protegidos, sin embargo, hay un flag que está activado para los que son para el Kindle, y desactivado para el resto.

Flipbook: El Flipbook es un formato que explota la tecnología Flashplayer, creando una animación interactiva con la que se simula, no sólo el libro real, sino también la misma experiencia de lectura. Son libros electrónicos pensados para Tablets y Smartphones. Permiten cierta interactividad interna y externa, además de explotar la pantalla táctil. Si el éxito del formato depende del dispositivo en el que se puede leer el libro electrónico, entonces el Flipbook  tendrá exito. 

viernes, 9 de diciembre de 2011

Contratar servicios editoriales.

Editar tu propio libro es una tarea gratificante, pero a veces por nuestro desconocimiento, por falta de tiempo, por pereza, etc. no podemos llevar a cabo el trabajo necesario para que nuestro libro sea comercializable. Tanto si es un ebook (en sus distintos formatos: ePub, PDF, Flipbook, etc.), como si es un libro impreso, su comercialización requiere de un acabado lo más profesional posible. Dos son las opciones que tenemos: O bien hacemos nosotros ese trabajo, usando algunos recursos gratuitos para ello; o bien contratamos a una empresa sus servicios editoriales. Si tenemos tiempo y maña, podemos hacer lo primero; si nos lo podemos permitir, no tenemos tiempo o somos unos negados para la maquetación, mejor será elegir la segunda opción. Los servicios editoriales que podemos contratar a una empresa van desde la maquetación del libro, hasta la gestión del ISBN. Otra estrategia a seguir es la siguiente: la combinación de nuestro trabajo y la contratación de servicios editoriales a una empresa, de tal modo que podamos conseguir el mejor de los resultados al mínimo coste. Así, por ejemplo, ahora que el ISBN de autor/editor costará 45 euros, nos convendrá comprar el ISBN de una Editorial, pues algo ahorraremos. 

jueves, 8 de diciembre de 2011

Portadas prediseñadas: Mucha sencillez, poca efectividad

Una manera sencilla de conseguir una cubierta para un libro, consiste en el uso de portadas prediseñadas. Las incluyen algunos programas, o bien, las podremos encontrar en algunas webs de autoedición bien conocidas. Es fácil y rápido. Con tres o cuatro clicks conseguimos la cubierta de nuestro libro. Sin embargo, este método supone varios problemas, tales como las pocas opciones que nos dan a elegir o el hecho de que, a la larga, distintos libros, de distintos autores, tienen exactamente la misma cubierta. Esto, en sí mismo, no es un problema, pues hay colecciones enteras en las que sus títulos tienen una misma portada. Ahora bien, cuando obras que no pertenecen a una misma colección, ni a una misma editorial, tienen la misma cubierta, la cosa cambia. Por ello, lo más recomendable, si lo que quieres es tener una portada original para tu libro y no te puedes pagar unos servicios profesionales, es que busques recursos para hacer tú mismo el diseño. No tendrás un resultado inmediato, es decir, la cosa no va a consistir en decidirse por un diseño y elegirlo, tendrás que currártelo un poco, pero merecerá la pena. Además, es la mejor manera de evitar la repetición de cubiertas en cadena. 

miércoles, 7 de diciembre de 2011

Autoedeición en tiempos de crisis: Publicar un ebook

Una de las opciones más viables, teniendo en cuenta la bajada de las ventas de libros (cerca de un 44% menos en el año 2010... ya veremos cuando se hagan los números de 2011), es publicar nuestro libro en formato ebook. Las formas de hacerlo que nos encontramos son múltiples. Pueden variar en virtud del formato (pdf, epub, flipbook), del medio de distribución, de los dispositivos en los que podemos leer el libro, etc. Nuestra elección debe variar igualomente en función de otros muchos factores: nuestra paciencia, nuestro conocimiento del mercado, nuestras posibilidades y recursos, etc. A este respecto, ofertas hay muchas, hay un sinnúmero de plataformas de venta de ebooks, en varios formatos o especializadas en alguno en particular. Poner a la venta el ebook puede ser fácil y barato... de hecho si la agencia del ISBN no empezara a cobrar por sus servicios, como hará próximamente, podría ser gratis. Desde luego es mucho más barato que el libro impreso. Lo más recomendable, en este sentido, es buscar un formato que 1) no tenga costes elevados, en cuanto a conversión de archivos, digitalización, etc. se refiere; 2) que sea compatible con los dispositivos de lectura, o que sirven para la lectura de ebooks, más extendidos, como pueden ser iPhone, iPad y iPod Touch.