¿Se puede ganar dinero vendiendo ebooks?

No sé si exagero, pero juraría que en Internet pululan cientos de páginas que dicen que vendiendo ebooks se puede ganar dinero. Si a ellas hemos de darles crédito, podríamos decir que nos haremos ricos vendiendo ebooks. Nada más lejos de la verdad. Generalmente, se explotan casos de éxito, casos aislados y anómalos, para atraer a los más incautos, personas aficionadas a escribir o que quieren ganarse la vida vendiendo sus propios libros.

Además de esto, también se le saca partido a la facilidad con la que se puede editar un libro digital y ponerlo a la venta. Desde aplicaciones online que nos permiten hacerlo de manera gratuita, hasta software que convierte nuestros PDF o archivos .doc en ePubs, pasando por páginas web que ofrecen servicios de autoedición, también gratuitos. Eso sin contar con los servicios de las empresas profesionales, que pueden preparar cualquier documento para ser comercializado como un libro electrónico.

Todos estos ingredientes han alimentado el mito de que se puede ganar dinero escribiendo ebooks y vendiéndolos.

Pero tampoco hay que desanimarse. Lo que pretendo defender es 1) que se podría llegar a vivir, a tener un sueldo, vendiendo nuestros propios ebooks y 2) que esto requiere un duro esfuerzo.

Podríamos vivir vendiendo nuestros propios ebooks

En efecto, es posible. Ahora bien, lo que hay que tener en cuenta es que el mundo del ebook está reñido con la editorial tradicional. El ebook debe ser barato y ello implica que, si el beneficio que este genera ha de ser repartido al modo tradicional, esto es, entre librería, distribuidora, editorial y autor, el número de ventas ha de ser astronómico, a nivel de best seller. Así que para vender ebooks el camino es el de la autoedición.

Existen empresas de autoedición en las que todavía hemos de repartir el beneficio de la venta. Este camino tampoco es conveniente: seguimos teniendo que vender una cantidad ingente de ebooks para ver mínimamente recompensado nuestro esfuerzo.

Pero incluso en el caso de que no tuviéramos que repartir el beneficio total de las ventas, si nuestro ebook tiene un precio de 3,99 €, tendríamos que vender 200 ebooks al mes para obtener un sueldo de algo menos de 800 €, suponiendo que el precio de venta es igual a los beneficios netos. Toda una proeza, sobre todo teniendo en cuenta que si no repartimos beneficios es porque no contamos con los recursos de plataformas de autoedición de ningún tipo.

Parece que estamos en un callejón sin salida, lo que nos lleva al siguiente epígrafe.

Escribir y vender nuestros propios ebooks es un oficio como otro

El ejemplo a seguir para el escritor de ebooks que vende sus propios libros es Lope de Vega. Este autor fue sumamente prolífico, porque vivía de ello. Se pasaba el día escribiendo, porque ese era su trabajo y porque tenía tantos hijos que necesitaba producir mucho. Su producción es muy superior a la de la mayoría de escritores de toda la historia de la literatura universal. Para vivir de tu trabajo en Internet necesitas producir mucho. Sea un blog, sea vender ebooks o vídeos en Youtube, tendrás que producir una gran cantidad de contenidos. Tus beneficios no vendrán, en la inmensa mayoría de los casos, de la venta de un solo ebook (o de las visitas a un solo artículo o vídeo de Youtube) sino del total. Es decir, de la suma de las ventas de cada ebook. Dedicaré un artículo a este fascinante tema, de momento nos quedamos con esto.

Lo anterior implica que tendrás que pensar en términos laborales, dicho en román paladino, tendrás que tener una jornada laboral. Si estás en el paro, algo que hoy en día es dramáticamente habitual, podrás dedicar una jornada completa; si tienes algún trabajo, tendrás que dedicar tu tiempo libre, o parte de él, a vender tus ebooks. Tendrás que ser muy constante.

Lo segundo que tienes que hacer es armarte de paciencia. Al principio no verás ventas o, en el mejor de los casos, verás pocas. Para vender por Internet, ebooks o videojuegos, necesitas invertir bastante tiempo y trabajo. En principio, no es necesario invertir dinero, aunque como todo en la vida, puede ayudar bastante. En cualquier caso, con inversión de dinero o sin ella, la paciencia es fundamental. De no tenerla, abandonarás prematuramente. De todos modos, asume que estarás de mucho a mucho, mucho tiempo sin ver 1 €, al menos no en tu mano.

La presencia en Internet es fundamental. Parte de tu jornada laboral tendrá que estar dedicada a estar presente en Internet, en general. En particular, tendrás que tener una actividad constante en las redes sociales, crear una fanpage por cada título que tengas en venta, otra más genérica sobre todos tus ebooks, además de, como mínimo, tu correspondiente blog, en el cual tendrás que incluir contenido gratuito, como fragmentos de tus ebooks, además de otros artículos relacionados con el tema. Con las publicaciones en el blog debes ser constante, al igual que con todo lo demás.

Internet: una industria de contenido

Internet es una fábrica de contenidos dedicados a la información y al entretenimiento. Vídeos, imágenes, artículos, noticias, videojuegos, ebooks, etc. nuevos aparecen cada día. Que un ebook quede enterrado entre tantas toneladas virtuales de contenido es lo más probable. Sobre todo, si dicho ebook no cuenta con un respaldo que lo haga sobresalir. Ese respaldo es el contenido de apoyo de nuestro blog y de nuestras páginas de fans en las redes sociales, por un lado, y la presencia en estas últimas, la cual nos permite difundir los ebooks, los contenidos de nuestro blog, interactuar con nuestros lectores, etc.

Esta gran cantidad de contenido que hay en la red no solo hace más difícil que nuestro ebook llame la atención, sino que, además, es uno de los factores que obligan a bajar su precio. Y es que, en la red hay una gran cantidad de contenido gratuito o muy barato que compite con el ebook por el que nosotros queremos cobrar un precio. Así que, además de tener que escribir ebooks que ofrezcan al lector algo que no va a encontrar gratis en otro sitio, estos han de ser baratos, ya que, por muy únicos que sean tus ebooks, hay otra gran cantidad de contenidos únicos alternativos.